
Тенор- и сопрано-саксофонист, кларнетист, флейтист, аранжировщик и композитор, педагог, руководитель ансамбля. Заслуженный артист России (2000). Стал известен как ведущий джазовый музыкант Челябинска.
Преподаватель высшей категории.
В детской музыкальной школе играл на баяне, а в 1973 окончил Челябинское музыкальное училище по классу кларнета. Саксофон осваивал нелегально (в училище запрещали) и начал выступать с местными музыкантами. В 1976 присоединился к «Уральскому диксиленду», а в 1982 собрал собственную группу для работы в клубах и ресторанах.
Выступал на фестивалях в Новокузнецке, Тбилиси, Фергане, Самаре. На фестивалях в Чебоксарах и Тбилиси (1986) представил ансамбль «Челябинск», в который в то время входили пианист Станислав Бережнов, тромбонист Олег Тергалинский, гитаристы Юрий Чернышов или Александр Панафидин, басисты Владимир Риккер или Игорь Рысенко, барабанщики Виктор Риккер, Олег Половинчик или Борис Савин, флейтист Георгий Анохин.
В 1997 Валерий Нагорный окончил Институт культуры и искусств, в 1986-2000 вел класс саксофона в музыкальном училище и на базе военного духового оркестра собрал городской биг-бэнд и стал арт-директором недолго просуществовавшего челябинского джаз-клуба («Cotton Club»). В 2001 переехал в Санкт-Петербург и два года преподавал на эстрадно-джазовой кафедре в Университете культуры и искусства, в 2003 перешел в Музыкально-гуманитарную гимназию.
Активно выступал в петербургских клубах с авторскими программами. Его партнерами становились пианист Николай Сизов, контрабасисты Владимир Кольцов-Крутов, Максим Ершов, Павел Борисов, барабанщики Владимир Туник, Алексей Шихов. Самые известные сочинения для джаз-ансамбля «Магистраль», «Сильфида», «После дождя», сюита «Памяти Олега Тергалинского». Автор музыки к спектаклям «Униженные и оскорбленные», «Панча-Тантра».
Рождественский концерт Заслуженного артиста России Валерия Нагорного и его квартета в Войсковицах